土家族舞龙习俗的由来

舞龙是中华民族的传统文化活动，各民族都有舞龙的习俗。从久远的年代起，舞龙活动经久不衰，一代又一代流传下来。时至今日，在我们祖国这个多民族的大家庭里，“龙”已成为整个中华民族的象征。舞龙的创造和流传是全中华民族光辉历史的一部分。而作为中华民族之一的土家族，传说在很早以前是没有舞龙习惯的。那么后来土家族舞龙又有着怎样的由来呢？

由来

传说有一年，土家族地区久旱不雨，禾苗枯黄，溪河断流，来了一位能算天气晴雨阴旱、人间祸福的鬼谷先生，对土家人说：“大家不要愁，今天午后未时排云，戌时下雨，城内下三分，城外下七分”。

他这话，被治水的金勾老龙听到后心想，凡间有如此能人还要我管什么水？！顿生嫉妒，便赌气将玉皇大帝命他在城 内城外的下雨量倒改过来分。结果，倾盆大雨，水淹城内，房屋倒塌，淹死了许多人。

这事被当坊土地向玉皇大帝启奏后，玉皇大帝把金勾老龙打入铁牢，七天后斩首示众。观音菩萨知道此事向玉皇大帝求情保救老龙。没待观音开口，玉皇大帝就放阴剑把金勾老龙斩成九节。

此后，鬼谷先生又来对土家人说：“老龙被斩，是和我赌气而丧命，但他对民间做了不少好事，他死了，你们要为他烧点香纸。”

于是，土家人就制作九节金龙，到各村寨起舞，叫人们敬奉，求老龙保佑风调雨顺，五谷丰登。久之，舞龙亦成为土家族的传统习俗。