你知道“老佛爷”一词的由来吗？

说起“老佛爷”大家第一印象通常都会想起清朝的慈禧太后，实际上“老佛爷”的称号不是慈禧专用的，清朝历代皇帝的特称都叫“老佛爷”。那么清代帝王的“特称”为什么叫“老佛爷”呢?你知道“老佛爷”一词的由来吗？

“老佛爷”的由来

据说“老佛爷”一词来源于女真族。因为女真族首领最早特称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼珠”的转音，是“佛爷”、“吉祥”之意。因此女真首领历代相传，特称谓“满柱”。后来有的显赫家族，世居高位的首领，起名就叫“满柱”。所以清代建国后，将满语“满柱”汉译为“佛爷”，成为清朝历代皇帝的“特称”。慈禧让别人也称她为“老佛爷”是有其特殊目的的，她企图把自己比作和皇帝一样。

慈禧为何也称“老佛爷”

慈禧得到“老佛爷”的称号大致在光绪帝大婚之前的几天，这个名号是大太监李莲英给她的。

经过是这样的：那时候北京少雨，全华北的五谷都蒙受旱灾。依照风俗惯例，一遇到此情形，慈禧与朝廷大小官员便要每日向如来佛求雨，直到雨到来的时候为止。慈禧可算得上是一个虔诚的佛教弟子。这一次求雨，只求告了三天雨就来了。聪明的太监总管李莲英很兴奋，因此他忍不住要趁此机会恭维慈禧。

“雨来啦！”他说：“太后真是了不得！瞧佛爷多么听太后的话！太后差不多就好像是佛爷一样！”

这一番恭维的话使慈禧很高兴。她向来是最爱受人家恭维的，尤其是恭维得像李莲英这么真诚，这么在行的。深知拍马屁的李莲英从不错过一个恭维的机会，所以从此以后，慈禧就变成了李莲英的“老佛爷”。每次奏话的时候，总是这么称呼。不久以后，“老佛爷”的名称便传遍了朝里朝外，北京城乃至全中国。