传说麦草扇是范蠡西施的定情信物
西施，本名施夷光，是中国古代四大美人的沉鱼，春秋末期的浙江诸暨一带人氏，又称西子，是家喻户晓的美人。有关西施的传说除了与不少与诸暨的人物传说、风俗传说、地名传说，还有诸暨的不少物产传说有关，其中广为民间流传的是“麦草扇”传说，传说“麦草扇”是范蠡西施的定情信物。
向有“爱情信物”誉称的诸暨麦草扇，以精选的大麦草杆为原料，通过蒸、漂、晒等工序使其呈白色，然后用棕榈筋为骨编成扇条，缝连成圆形扇面。为使扇面达到赏心悦目的效果，外圈镶有或绿或红的齿轮编条；扇心(俗称“扇塔”)呈月圆形，四周套有丝线扎线，中间绣有鸳鸯、牡丹、连理等吉祥图案，也有绣“幸福”、“恩爱”、“心心相印”等祝颂语的；扇柄则用精致的竹片制成，柄端扎有彩色丝绦。整把扇子典雅大方，轻巧美观，堪称赏用兼优的工艺品。
相传春秋时期，越国大夫范蠡为寻访贤人，来到诸暨城南苎萝山下，在浣纱江边巧遇浣纱的西施，两人一见如故，一谈倾心。尔后在江边同心石上，指石为证，对月盟誓，定下了百年之好。无奈范大夫国事在身，不可久留，次日即要返回都城。西施姑娘乃是绝代佳人，心灵手巧，当夜用浣纱江边田畴中的麦草编成扇子，用苎萝山上的翠竹制成扇柄，用浣纱江里浣过的彩丝，将自己姣美的容貌绣在扇芯中，制成一把精致的麦草扇，送赠范郎，让他日日带在身边，驱热避邪，见物思人。不料范大夫这把心爱的扇子被越王句践发现，越王大为惊异，询问再三，得知其中原因。于是把聪明美丽的西施姑娘选到都城，送给吴王，演出了一幕悲壮的历史剧。
后来诸暨农村就传承着这一风俗，如果姑娘与小伙子相爱，在夏季来临之时，小伙子就会收到一柄精致、漂亮、充满情意的麦草扇。姑娘用自己的聪明才智，把祝愿希冀和情爱编织进扇里，送给如意的心上人，因此在诸暨乡村中无论大姑娘、小嫂嫂，还是老婆婆都会编制绣扎这美丽的麦草扇。他们代代相传，每年都要编织不少扇子，送给远亲近邻，眷友家人，作为纳凉、障日、驱虫的用具。在诸暨乡村中，麦草扇不但是爱情的信物，而且也是友好和睦的礼品。
